Le Pont d'Arc

Localisation : commune de Vallon-Pont-d'Arc
Catégorie : sites naturels en ardeche
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Très impressionnant avec ses 60 m de large et 54 m de haut, le Pont d'Arc en sud Ardèche, lieu symbolique du département à voir absolument, est une attraction touristique incontournable de la région. C'est aussi une œuvre minéral naturelle patiemment façonnée par un simple cours d'eau se heurtant à la roche calcaire durant des milliers d'années. Depuis une image satellite, en suivant la rivière Ardèche, on se rend bien compte qu'elle traverse la falaise rocheuse pour recouper son propre méandre, l'eau empruntant toujours le chemin le plus court. Elle a ensuite abandonné son ancien lit, aujourd'hui cultivé par l'homme (vigne), au profit de ce nouveau passage.

Ce site naturel ardéchois situé à moins de 5 km de Vallon-Pont-d'Arc, donc très facilement accessible, marque de façon spectaculaire l'entrée des Gorges de l'Ardèche. Cette réserve naturelle ne pouvait rêver plus belle porte d'entrée que le Pont d'Arc, une arche de pierre aux allures d'arc de triomphe… de la nature bien entendu !

Ici, le plus grand plaisir des touristes est de profiter des plages pour le farniente et la baignade, mais aussi de passer sous l'arche lors d'une descente en canoë afin d'en apprécier pleinement les dimensions, tranquillement assis dans leurs embarcations. L'accès au Pont d'Arc via la route touristique (D290) des Gorges de l'Ardèche entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche est très aisé. Aussi, on notera une grosse fréquentation en saison, avec une rivière pouvant rapidement prendre une allure de boulevard à canoës/kayaks, barques, etc., mais tout cela toujours dans la bonne humeur !

Événements : Depuis 2015 et le lancement de « l'Opération Grand Site » de la Combe d'Arc, l'endroit fait l'objet d'un important aménagement paysager et d'accessibilité (navettes, sentiers pour piétons, vélos). Un parking* visiteurs "Pont d'Arc – Belvédère" avec des places pour 80 véhicules et 5 autocars est disponible depuis 2017.
En 2023, un nouveau parking* permet le stationnement d'environ 140 véhicules supplémentaires. Le fonctionnement de la navette gratuite est renforcé pour les week-ends de l'Ascension et Pentecôte, et du 01/07 au 03/09 (service 7j/7) avec une rotation toutes les 20 mn entre 10h et 19h30 (rotation à 40 mn les week-ends de juin et septembre). Départ de la navette à proximité de l'Office du Tourisme de Vallon-Pont-d'Arc.

* parking payant tous les jours de 10h à 19h30 du 18 mai au 30 septembre.